Litva schválila zákon o restituci holocaustu
Debbie Maimonová
4. ledna 2023

Bill evokuje ošklivou historii litevsko-nacistické kolaborace

Zdroj:  80 let po holocaustu, v tahu, který vyvolal žhavou revizi litevské spolupráce s nacisty, litevský parlament schválil zákon, který vyčlení 38 milionů dolarů jako restituce pro pozůstalé a jejich dědice.

Dlouho odložený restituční zákon, který završil roky tahanic, téměř zdvojnásobil grant ve výši 37 milionů dolarů přidělený na žádosti o holocaust před více než deseti lety, uvádí JTA.

Dřívější prostředky byly zaměřeny na odškodnění židovské komunity za komunální majetek uloupený za nacistické okupace. Současný návrh zákona by umožnil pozůstalým a jejich dědicům žádat o restituci i do osobního majetku.

Kolektivní částky restitucí představují zlomek hodnoty uloupené a uloupené od asi 250 000 obyvatel Litvy před válkou, ale převyšují jakékoli jiné restituční řešení v pobaltských státech.

Nacisté a jejich litevští spolupracovníci vyvraždili během německé okupace 96 procent této komunity. Vrazi povraždili statisíce civilistů po celé zemi, včetně vysoce organizovaných masakrů v Ponary, předměstí Vilny, (dnešní Vilnius), kde bylo v letech 1941 až 1944 zavražděno 70 000 Židů.

Litevské prapory také organizovaly deportace do tábora smrti Majdanek v Polsku a varšavského ghetta, střílely a zabíjely nespočetné množství obětí.

Ctění vrazi Židů

Litevské vlády po celá desetiletí bagatelizovaly zvěrstva páchaná na Židech, dokonce vyznamenali jako národní hrdiny jednotlivce, o nichž je známo, že se podíleli na brutálních vraždách desítek tisíc Židů během holocaustu.

Uprostřed vzestupu nacionalismu ve východní Evropě byly po některých z těchto litevských kolaborantů pojmenovány ulice, školy a památky. Tito „vlastenci“, kteří bojovali se sovětským nepřítelem – nacisty – a vraždili Židy se stejným nadšením, jsou poctěni plaketami a pomníky.

Dnes v zemi zůstalo pouze 5 000 Židů.

Litevská premiérka Ingrida Simonyteová představila nový restituční zákon v listopadu. Prošel drtivou většinou, 72 poslanců bylo pro, šest proti a dva se zdrželi hlasování.

Světová židovská restituční organizace to označila za „důležitý krok k poskytnutí určité míry spravedlnosti litevským přeživším holocaustu a jejich rodinám za hrůzy, které utrpěli během druhé světové války a jejích následků“.

Schválení návrhu zákona uvítalo velvyslanectví Spojených států v Litvě.

„Přijetí této legislativy je důležitým krokem k uznání tragédie holocaustu v Litvě,“ uvedl v prohlášení Robert Gilchrist, americký velvyslanec v Litvě. „Vláda Spojených států důrazně podporuje návrh litevské vlády řešit dlouhodobé problémy restitucí pro litevskou židovskou komunitu zdevastovanou během holocaustu.“

„Tento zákon je také morálním dluhem, který by měl být uznán, i když ne stoprocentně vyřešen,“ prohlásil premiér Simonyte.

Posun ve veřejném mínění

Schválení zákona znamenalo pomalý posun ve veřejném mínění směrem k uznání válečné kolaborace Litvy s nacistickou genocidou – kdysi toxické téma v této zemi.

V roce 2020 litevští zákonodárci zvažovali zákon, který by prohlásil, že Litva ani její vůdci nemohou být obviňováni z účasti na holocaustu, protože země byla okupována.

Navrhovaný zákon, který bělí litevské zločiny proti Židům, byl upuštěn tváří v tvář silnému odporu židovských vůdců, Izraele a Spojených států. Některé politické strany, jako je Demokratická unie pro Litvu, stále upřednostňují takový zákon a byly proti návrhu zákona o restituci.

„Naše frakce nepodpořila [restituční zákon]. Ani motivy, ani skutečné důvody pro to nedávají smysl,“ řekl Saulius Skvernelis, předseda strany Demokratická unie.

„Kdybychom použili stejný přístup, pak by příběh odškodnění byl nekonečný,“ postěžoval si Skvernelis a ukázal na nežidovské Litevce, kteří přišli o majetek během nacistické i sovětské okupace, jako by se tyto nespravedlnosti daly přirovnat k blízkému úplné zničení litevského židovstva.

Identity litevských pachatelů jsou známy

Jak dokládají svědectví očitých svědků, fotografie a nacistické záznamy, nežidovské obyvatelstvo v Litvě v roce 1941 vítalo Němce jako osvoboditele [ze sovětské okupace]. Téměř okamžitě začali litevští občané ze všech vrstev společnosti pronásledovat a vraždit své židovské sousedy. Byla dokonce nastolena německá vláda.

Během tří let bylo zmasakrováno 96 procent z 250 000 litevských Židů — téměř úplné vyhlazení, větší než v téměř jakékoli jiné části nacisty okupované Evropy. Země nikdy neuznala velikost litevské spolupráce na těchto masových vraždách.

V některých případech je totožnost pachatelů skutečně známa. Svazek nazvaný Zločin a trest , který obsahoval jména více než 4 000 litevských dobrovolných popravčích, přezdívaných zydsaudys („střelci do Židů“), napsal právník Joseph Melamed, přeživší z ghetta Kovno a partyzán, který bojoval v lesích.

Melamed byl předsedou Asociace litevských Židů v Izraeli až do své smrti v roce 2017 ve věku 93 let. Jeho seznam je založen na svědectvích, která získal od přeživších a očitých svědků. Přeživší z Kovna řekl, že doufá, že poté, co Litevci získali nezávislost na SSSR na počátku 90. let, budou pracovat na tom, aby vrahy postavili před soud.

Místo toho litevský parlament v jednom ze svých úplně prvních kroků jako svobodný stát formálně zprostil viny několik Litevců, kteří se podíleli na masakrech Židů a byli po válce odsouzeni sovětskými vojenskými soudy. Tito ozbrojenci byli nyní oslavováni jako národní hrdinové kvůli své protisovětské odbojové činnosti.

Mezi mnoha nyní oslavovanými vůdci je Jonas Noreika, který byl popraven KGB v roce 1947. Podle zprávy přeživších holocaustu publikované v německém zpravodajském časopise Der Spiegel vedla Noreika vyhlazování Židů v litevském městě Plunge.

V roce 1997 byl Noreika posmrtně oceněn jedním z nejvyšších státních vyznamenání a v roce 2010 byla po něm pojmenována státní škola. V roce 2018 požádali vůdci litevské židovské komunity úřady ve Vilně, aby odstranily pamětní desku na poctu Noreikovi z prominentní zdi ve státní budově, s odvoláním na důkazy, že dal příkazy k vraždě desítek tisíc Židů.

Některé z důkazů poskytla Noreičina vlastní vnučka Silvia Foti, americká autorka beletrie a učitelka, která vyrostla v přesvědčení, že její dědeček byl velký muž, aby později v životě zjistila, že Noreika byla nacistickou kolaborantkou a masovou vrahou.

„Už žádné lži. Můj dědeček byl nacista a válečný zločinec,“ napsala Siliva Foti v New York Times v jednom ze svých mnoha článků, které se snažily uvést rekord na pravou míru.

Litevské muzeum genocidy nezmínilo holocaust

V roce 1991 vlna holocaustového „úklidu domů“ podporovaná Spojenými státy za Clintonovy administrativy vedla k tomu, že Evropská unie stanovila podmínku členství, aby země uznaly svou válečnou spolupráci s Němci, připomínaly si oběti a zahájily nějakou formu restituce.

V tomto změněném klimatu ztratilo přímé popírání holocaustu část své důvěryhodnosti, zvláště v zemi protkané masovými hroby stovek tisíc Židů, jako jsou Ponary, Sedmá pevnost a Devátá pevnost – kde Rav Elchonon Wasserman Hy“d je známo, že byl zavražděn spolu s 3000 dalšími kedoshimy z Kovna a dalších měst po celé Litvě .

Je překvapivé, že ještě před několika lety litevské uznávané Muzeum obětí genocidy nezmiňovalo holocaust. Všechny jeho artefakty a exponáty byly o zvěrstvech spáchaných sovětským režimem na Litevcích během a po druhé světové válce.

V roce 2011, po mezinárodní kritice, Muzeum obětí genocidy ustoupilo tlaku a přidalo do svého suterénu jedinou místnost, která se zaměřovala na genocidu Židů.

Zbývající tři patra exponátů v masivní budově, která zabírá téměř celý městský blok, zůstává věnována takzvané „genocidě“ Litevců ze strany Sovětů.

Veškerý tento současný antisemitismus bledne vedle povědomí o Litvě jako o obrovském židovském hřbitově, kde kdyby mrtví uměli mluvit, hrůzy, které by popisovali, by člověka přivedly o rozum.

Leib Kunikowsky, 30letý inženýr, který přežil ghetto Kovno, byl nucen zdokumentovat vyhlazení svého lidu a zaznamenat jména tolika litevských vrahů, kolik dokázal identifikovat na základě svědeckých výpovědí a čestných prohlášení.

Během německé okupace byl Leib odveden do jednotky nucených prací v Kovnu, dokud se mu nepodařilo uprchnout. Našel úkryt v bunkru u farmáře, kde zůstal až do osvobození Litvy v roce 1944.

Následující dva roky putoval po válkou zbitých litevských městech a sbíral svědectví Židů, kteří přežili. Jejich zprávy se zaměřují na to, jak nacistické vyhlazování probíhalo v jejich rodných městech a kdo se na zvěrstvech podílel.

Sbírka obsahuje více než 170 svědectví týkajících se 150 měst a vesnic v Litvě, z toho 30 v oblasti Vilna. Obsahuje 1683 stran pečlivě psaných svědectví v jidiš, topografické mapy a téměř stovku fotografií (archivováno v United States Holocaust Memorial Museum.)

Leib byl pečlivý, pokud jde o přesnost a pravost informací ve výpovědích, a dokonce nechal svědky podepsat svá svědectví. Jejich trýznivé odysey zahrnují jména tisíců obětí holocaustu, jména jejich vrahů a těch, kteří kolaborovali s Němci.

Protože v Litvě přežilo tak málo Židů, jsou výpovědi očitých svědků o pronásledování a masových vraždách, zejména v malých městech a tak blízko popsaným událostem, extrémně vzácné. Dodávají sbírce Kunikowsky palčivou autentičnost.

V roce 1950 s pomocí organizace HIAS Leib emigroval do Spojených států. Historici holocaustu dychtivě viděli jeho dokumenty, ale ty zůstávaly badatelům po mnoho let nedostupné, protože autor trval na vydání sbírky jako celku.

Žádná instituce ani organizace nebyla ochotna splnit tuto podmínku, což vedlo k „neomluvitelným zpožděním“, řekl Efraim Zuroff z Centra Simona Wiesenthala. Nakonec v roce 1989 dr. Dov Levin z Jeruzaléma, přední odborník na holocaust v Pobaltí, přesvědčil Kunikowského, aby daroval své archivy Jad Vašem.

Další zpoždění vedla k tomu, že sbírka vyšla v knižní podobě až v roce 2011.

Svědectví zaznamenávají dominantní roli, kterou sehráli Litevci v masových vraždách, z nichž mnohé byly provedeny zcela bez německé účasti, říkají výzkumníci, kteří práci studovali.

„V každé provinční židovské komunitě zabíjeli místní kolaboranti přinejmenším většina, ne-li jediní,“ poznamenává Efraim Zuroff v Haaretz.

„Například podle zpráv přeživších ve městech jako Lazdijai, Telsiai (Telz), Eisiskes (Eishishok), Joniskis, Dubingiai, Babtai, Varena a Vandziogala nebyli přítomni vůbec žádní Němci. V Onuskis, Vilkaviskis a Virbalis jediní Němci na místech vražd fotografovali zločiny.

Zvěrstva a klíčové události při zničení města jsou podrobně popsány v srdceryvných podrobnostech často více než jedním přeživším, přičemž výpovědi jsou nápadně konzistentní.

Sbírka jmenovitě identifikuje téměř 1300 místních pachatelů.

Počínaje raným obdobím nacistické okupace kniha podrobně líčí nastolení nucených prací, drancování židovského majetku, proces ghettoizace a izolace a nakonec masové vyvražďování litevských Židů.

Nevýslovná krutost

Přeživší téměř ve všech zprávách uvádějí nevýslovnou krutost Litevců, brutální útoky na židovské ženy a dívky a veřejné ponižování a mučení rabínů. Děti byly živé házeny do vražedných jam a vrazi prohlásili, že „nestojí za kulku“.

Svědectví potvrzují, že všechny vrstvy litevské společnosti se dobrovolně podílely na pronásledování a vraždění Židů.

„Takže v Dubingiai,“ píše Zuroff, „byl to mladý kněz jménem Zrinys, který vedl partyzány a organizoval vraždy.“

A v Alytu, Kuniuchowském vlastním rodném městě, Leib sám popisuje, jak „Litevci z každé sociální skupiny a třídy se podíleli na zatýkání, mučení, šikaně, okrádání a nakonec zastřelení Židů z Alytu a Židů z okolních vesnic.“

Netanjahu: „Neodpustitelné zločiny“

Během čtyřdenní státní návštěvy Litvy v roce 2018 měl premiér Binyomin Netanjahu tvrdá slova na adresu spolupracovníků z dob holocaustu.

Netanjahu byl v té době na kampani za vybudování silnějších vazeb s Litvou, Lotyšskem a Estonskem ve snaze získat jejich spolupráci při potlačování íránské jaderné hrozby a při zmírňování antagonismu Evropské unie vůči židovskému státu.

Jeho návštěva však znovu otevřela téma litevské spolupráce s nacisty během holocaustu. Výlet vyvolal ohňostroj ještě předtím, než začal, protože Netanjahu byl obviněn kritiky z přehlížení zkreslování holocaustu ve východoevropských zemích, aby si získal přízeň pobaltských států.

Na emotivní vzpomínkové ceremonii za Židy z Vilny, kteří byli zavražděni v Ponary v obrovských vražedných jámách, Netanjahu nešetřil slovy. „Byly zde spáchány neodpustitelné zločiny; 70 000 Židů bylo chladnokrevně zavražděno nacisty a jejich kolaboranty,“ tvrdil. „Dohromady bylo zavražděno 200 000 Židů tady a na dalších místech v Litvě.“

„Když tu dnes stojíme, vzpomínáme na všechny, kteří zahynuli, a na vše, co bylo zničeno. … Také vzdáváme hold hrdinství těch Litevců, kteří na rozdíl od kolaborantů riskovali vlastní životy a zachránili mnoho Židů. Vždy budeme ctít jejich památku,“ řekl Netanjahu.

„Viděli jsme ruiny některých ze 100 židovských synagog,“ poznamenal později Netanjahu. „Viděli jsme barikádu, kde Yechiel Scheinbaum a jeho stateční kolegové bojovali k smrti proti nacistickým utlačovatelům. Viděli jsme židovský odpor v srdci ghetta.

„A viděli jsme nádvoří, kde byli Židé shromážděni, než byli odvezeni do Ponary, kde je zastřelili litevští kolaboranti a nacisté a pak je hodili do smrtelných jam,“ pokračoval.

„Tohle všechno jsme viděli. Viděl jsem jejich obrázky na zdech ghetta. Slyšel jsem jejich příběhy. Chtěl jsem jim říct: Jsme tady. Jsme zpět. Jsme naživu. Jsem Jisrael Chai.“

Litevská kampaň proti přeživším holocaustu

Do roku 2008 získal historický revizionismus v Litvě takovou pozornost, že se vláda, nabádaná antisemitským tiskem, pokusila kriminalizovat starší přeživší holocaustu, kteří před 60 lety bojovali proti nacistům v partyzánských jednotkách.

Mezi oběti této pokřivené kampaně patřil historik a bývalý předseda Yad Vashem Dr. Yitzhak Arad a izraelská bioložka Dr. Rachel Margolis. Vláda je v roce 2008 obvinila z účasti na válečných zločinech proti litevské vesnici během holocaustu.

Dr. Arad (tehdy Yitzchok Rudnitzki) byl 16letý chlapec, když uprchl z ghetta v Litvě, uprchl do lesů a přidal se k sovětským partyzánům, kteří bojovali proti nacistům. O několik let později psal o svých zkušenostech v The Partysan (1979).

V pozdějších letech také Dr. Margolis publikovala své paměti v knize Partisan From Vilna (2010), popisující vraždu litevských Židů a její utrpení jako mladé dívky, která opustila svůj bezpečný úkryt a připojila se ke své rodině ve vilenském ghettu odsouzeném k záhubě. . Jelikož bylo ghetto na pokraji likvidace, Rachel se podařilo uprchnout a přidat se k protinacistickým partyzánům v lesích, kde přežila válku. Celá její rodina byla zničena.

O několik let později budou paměti těchto dvou přeživších použity proti nim v pobuřujícím honu na čarodějnice organizovaném litevskými revizionisty holocaustu, uvedly Jerusalem Post a Defending History.com. Ostudný příběh se odehrává níže.

Šokující vyprávění očitých svědků masakrů v Ponarech

Po rozpadu Sovětského svazu v roce 1989 pomáhala Rachel Margolis vybudovat malé muzeum holocaustu ve Vilně a osobně vedla prohlídky muzea a vilenské ghetta.

V jednu chvíli narazila na jeden z nejvíce šokujících dokumentů období holocaustu — podrobný svědecký výpověď polského křesťana Kazimierze Sakowicze, který dokumentoval vyvražďování vilnaských Židů v vražedných jámách Ponary.

Sakowiczova chata se nacházela v Ponarských lesích v blízkosti oblasti, kde se v době sovětské kontroly nad Litvou (1940-41) stavěl sklad paliva. Pro palivové nádrže byly vyhloubeny obrovské jámy. Zařízení bylo opuštěno, když nacisté ovládli Litvu a 24. června 1941 obsadili Vilnu.

Ponary se staly jedním z několika míst děsivých rozsáhlých masakrů Židů ve východní Evropě, protože nacisté používali jámy a příkopy, které je spojovaly, k vyhlazení desítek tisíc lidí. Popravy zastřelením tam pokračovaly tři roky, od července 1941 do července 1944.

Sackowicz z jedinečného místa na svém dvorku pozoroval masové vraždy Židů, které litevské síly pravidelně prováděly téměř dva a půl roku. Jeho deník pečlivě zaznamenává tyto hrůzy, když je v tomto období viděl.

Jednoho dne v roce 1944, poté, co se odvážil příliš blízko k místu, byl Sakowicz detekován a zastřelen vojáky střežícími vražedné jámy. Po válce jeho sousedé vykopali nádoby, ve kterých zakopal svůj deník, a odevzdali převážně neporušené stránky Židovskému muzeu ve Vilnu.

Dr. Margolis strávil roky odhalováním chybějících stránek a uspořádáním materiálu v chronologickém pořadí. Byl publikován v Litvě v roce 1999 jako A Bystander’s Account of Mass Murder a později přeložen do hebrejštiny a angličtiny, editoval Dr. Yitzhak Arad (Yale University Press 2004).

Během léta 2009 se doktorka Margolisová, která po většinu roku pobývala se svým manželem v Izraeli, doslechla, že na adresu, kde byla Margolis registrována ve Vilně jako letní rezident, přišli dva litevští policisté, aby ji vyslýchali. Margolis, upozorněn sousedy a vědom si vlny antisemitismu, která zachvátila zemi, zůstal v Izraeli.

Je šokující, že litevští žalobci vyšetřovali stárnoucí židovské přeživší ze spáchání „válečných zločinů“ před 60 lety. Ačkoli se neobjevili žádní svědci ani důkazy o takových zločinech, litevský generální prokurátor zrušil rozsudky z memoárů přeživších a použil je jako základ pro stíhání bývalých židovských partyzánů jako „válečných zločinců“.

Tak se desítky let po holocaustu v zemi tak prosáklé židovskou krví dostali Rachel Margolis a Jicchak Arad do hledáčku krutých antisemitů a revizionistů holocaustu ve své rodné Litvě, uvedl Jerusalem Post.

Na případ byla upozorněna západní média a scénář litevských žalobců pronásledujících přeživší holocaustu vyvolal mezinárodní rozruch. Pod diplomatickým tlakem byla následně falešná obvinění proti Aradovi a Margolisovi stažena a jejich složky uzavřeny.